Bien que la plupart des villes des collines aient été des colonies autonomes, la province est restée sous le contrôle politique et économique des villes et des communes, grands princes et officiels de l'église, qui les a gérés. surtout dans le nord et le centre de l'Italie. Chaque cité-État a fondé ses propres villes satellites, défendre les routes commerciales (que ce soit la mer ou la terre) ou fonctionnaient comme des garnisons militaires, où les armes et la nourriture étaient stockées en cas de guerre (ou un soulèvement populaire). Au début du XIIIe siècle. Sienne a fondé Monteriggioni, une ville fortifiée sur une colline sur une importante route commerciale de Rome à la France, qui a également conduit par San Gimignano. Dans le même but, l'empereur Frédéric II (toujours en querelle avec la papauté) construit la ville fortifiée de San Miniato. Vers la même période, en seulement dix ans. Florence a établi des postes frontières similaires à San Giovanni Valdarno. Scarperia et Firenzuolo Moins de villes sont apparues dans le sud au cours de la même période, En partie parce que, qu'il y avait moins de grands centres urbains là-bas: des vingt-six villes italiennes du XIIIe siècle avec une population de plus de 20000 seulement trois étaient au sud.
Les villes sur les collines ont beaucoup de choses en commun, quelles que soient les raisons de leur fondation. Ils sont presque toujours densément construits, construit à partir de matériaux disponibles à proximité immédiate, ce qui leur donne l'apparence d'un mélange organique avec le paysage. Un ou deux modèles de maison simples sont utilisés, répété un nombre infini de fois. Un exemple des effets riches obtenus en dupliquant un type de ménage très simple, dans ce cas, les cubes, il est situé au large de la côte nord de la Sicile Stromboli. Dans la plupart des villes des collines, les maisons sont construites directement dans la rue, parfois la porte s'ouvre directement sur la route. Cela reflète les liens intégraux entre les activités productives de la maison médiévale (au rez-de-chaussée) et en bas de la rue, qui, en un sens, servait de magasin. En général, de nombreuses activités se déroulaient alors dans la rue, comme en témoignent les vestiges de fontaines publiques et de lavoirs, puits et fours communaux. Les rues de la cité médiévale étaient beaucoup plus encombrées qu'aujourd'hui; les maisons avaient des balcons en bois saillants, sur lequel toutes sortes d'aliments ont été séchés et stockés. Supports pour ces balcons (ou trous, dans lequel ils étaient coincés) se trouve encore aujourd'hui sur les façades de nombreuses maisons.
Comme tout, les villes des collines conservent encore une grande partie de leur caractère médiéval. Le même cechy, qui ont contribué à leur défense et à leur isolement, empêché le développement et la reconstruction ultérieurs. Il existe des exceptions à cette règle - à la fin du XVe siècle, le village de Corsignano près de Montepulciano a été transformé en une petite ville Renaissance de Pienza. commémorer la maison natale du pape Pie II. Globalement cependant, il y a peu de signes de planification ou de développement économique dans les villes perchées, qui s'est produit en Italie dans les temps plus modernes.