Franciscus Borromini (1599-1667). die aanvankelijk werkte als Bernini's helper. maar later ging hij de felle concurrentie aan met zijn mentor. hij was de brutaalste en meest innovatieve barokke architect. Zijn houding ten opzichte van decoratie verschilde aanzienlijk van die vertegenwoordigd door Bernini. omdat hij geen sculpturale praktijk had. Voor Borromini was architectuur een zelfstandige vorm van beeldhouwkunst, dus behandelde hij het hele oppervlak van de muur visueel, geeft de voorkeur aan monochrome effecten boven kleuren. Al in zijn eerste opdracht, Kerk van San Carlo alle Ouattro Fontane. zijn volledige minachting voor conventie werd duidelijk - deze verbazingwekkende ruimtelijke compositie bestaat uit een complexe reeks vormen, met twee gelijkzijdige driehoeken die veranderen in een ovaal ter hoogte van de koepel en een cirkel ter hoogte van de lantaarn. De gevel is later toegevoegd, waar een reeks concaviteiten en convexiteiten werd gebruikt, zou het een algemeen nagebootst patroon worden. De meeste latere bouwwerken van Borromini hadden hier veel last van. die zijn gestart door andere architecten. Toch wist hij veel opmerkelijke effecten te bereiken, vooral in Sant'lvo della Sapienza en de schijnbaar onafhankelijke torens die de koepel van SantAgnese flankeren - dit motief werd later veel gebruikt. De meest prestigieuze opdracht van Borromini was de reconstructie van het interieur van de vroegchristelijke basiliek van San Giovanni in Laterano, die de architect omvormde tot een enorme barokke tempel.
De derde belangrijkste barokke architect in Rome was de vloer van Cortona. Wat een vreemde zaak. Cortona was tegen het idee van eenheid van Borromini's kunsten, voorkeur voor witgekalkte binnenmuren. Niettemin combineren zijn volwassen werken elementen die zijn geleend van zowel Borromini als Bernini: de façade van Santa Maria della Pace maakt bijvoorbeeld gebruik van diepe modellering. maar Cortona gaat hier nog verder en herbouwt het hele plein. waar naast de kerk staat, om de juiste stedelijke achtergrond te krijgen.
In andere delen van Italië kan slechts een handvol 17e-eeuwse architecten zich meten met hun hedendaagse Romeinse architecten. Een van hen is Francesco Maria Ricchino (1583-1658), wiens gebouwen in Milaan zonder voorbehoud kunnen worden afgewisseld met de meest innovatieve Romeinse ontwerpen. Bartholomeus Wit (Oke. 1590-1657) hij versierde Genua met enkele van de mooiste paleizen van deze eeuw, een waardige erfgenaam van Alessi worden bij het exploiteren van de helling van de stad.
De toonaangevende barokke architect in Napels was de Lombardische Cosimo Fanzago (1591-1678), wiens vroege gebouwen, vooral de kloosters van de Certosa di San Martino. ze zijn ingetogen en klassiek geïnspireerd. Nog een Zuid-Italiaans centrum?, waar het bloeide, intellectuele vorm van barok, was de kleine stad Lecce. waar een groep architecten van Giuseppe Zimbalo (creëert 1659-86) ze zette een aantal kerken en openbare gebouwen op de voorgrond.