Chaque maison, aussi traditionnel, ça doit être serré. L'étanchéité de la maison protège sa structure contre les effets destructeurs de l'humidité condensée à l'intérieur des murs extérieurs, de l'air qui circule à l'extérieur de la maison. Etanchéité à l'air dans la plupart des pays européens, également crucial pour une maison passive, est déterminé par les normes de construction.
Dans les maisons typiques, les fuites sont trop petites, que l'infiltration qui se produit fournit un apport suffisant d'air frais, et à son tour assez grand, qu'ils permettent la pénétration de l'humidité de l'air intérieur, causant des dommages à la structure du bâtiment.
Il faut noter, qu'une bonne isolation thermique de la maison ne signifie pas son étanchéité. À son tour, bien sûr, une construction étanche à l'air ne garantit pas une bonne isolation de la maison. Les couches d'étanchéité ne sont pas une barrière à la diffusion de l'humidité.
Les problèmes liés à la bonne étanchéité des connexions des fenêtres ou des portes avec le mur sont connus de la pratique de la construction quotidienne. C'est parce que la dégradation de la structure commence généralement avec eux. La défaillance du joint d'étanchéité est le plus souvent due à la dilatation thermique différente des matériaux adjacents. L'eau est aspirée dans le joint délaminé, il gèle en hiver et les éclate de l'intérieur.