De boerderij bestond in de regel uit vier architectonisch verschillende elementen: het huis van de eigenaar-beheerder, die uitgebreider was ontworpen en meestal groter was dan andere gebouwen; woongebouwen voor arbeiders, huurkazerne:, met balkons op de bovenste verdiepingen, waar bijvoorbeeld rijst werd gedroogd en bewaard; stallen voor koeien en ander vee en paardenstallen met hooizolders. Dit laatste element is van een afstand gemakkelijk te herkennen, vanwege de ongebruikelijke, opengewerkte lay-outs van bakstenen, waardoor het hooi werd gelucht. De algemene werking van dit soort ondernemingen wordt nauwkeurig weergegeven in Olmi's Doze for the Sabbots. die plaatsvindt in het 19e-eeuwse Lombardije. Tegenwoordig worden veel van deze complexen bewoond door individuele kleine boeren, anderen zijn in de steek gelaten. In het oostelijke deel van de vlakte, in het gebied van Ferrara, waar landbouw het meest gemechaniseerd is. de stallen en pakhuizen van de complexen die rond de binnenplaatsen waren gebouwd waren van enorme proporties.
In Midden- en Zuid-Italië (vooral in Campanië en Puglia), het meer typische type boerderij is masseria. Het is in een rechte lijn afgeleid van grote feodale landeigendommen, en door hen uit de landen van Romeinse keizers (latifundie); masseries werden gekenmerkt door een gecompliceerde en massieve structuur, a bevonden zich in afgelegen gebieden die volledig geïsoleerd waren van de buitenwereld. Ze bestonden uit dicht bij elkaar gebouwd, aparte gebouwen, vaak naar boven verlengd; soms waren ze omringd door een ring van hoge, stenen muren met ronde verdedigingstorens.
Er waren echter masseries bestaande uit lagere gebouwen verspreid over een groter gebied. De grootste van hen functioneerde als zelfvoorzienende dorpen en omvatte de kerk, School, kliniek en winkel, evenals de nodige stallen, woongebouwen (voor landarbeiders genaamd braccanti) en allerlei pakhuizen. Boerderijen. een onafhankelijk dorp in hun puurste vorm, de minst gewijzigde vorm, is vandaag te vinden op de hellingen van de bergen op Sicilië. De latere tegenhangers van deze grote boerderijen zijn arbeidersdorpen uit de 18e en 19e eeuw, zoals San Laucio bij Caserta. opgericht door Ferdinand IV Burbonski aan het einde van de 18e eeuw voor de productie van zijde en Craspi. gebouwd op de rivier de Adda in Lombardije door Critoforo Cres-piego. waar katoen werd gemaakt.
Naar de meest geïsoleerde, De eigenzinnige en oude boerderijen van Italië zijn tnilli, die te vinden zijn langs de kust van Apulië en verder landinwaarts. Hun oorsprong is onzeker: ze kunnen uit Kreta of Noord-Afrika komen: verscheen voor het eerst in Italië in de tussenliggende periode 2000 A 1000 het jaar van p. N. e. en bestond uit individuele clusters, ronde kamers. elk bedekt met een kegelvormig dak gemaakt van overlappende ruwe stenen tegels, gegarneerd met een decoratief torentje. Ze zijn gebouwd door primitieve boerengemeenschappen, en een overvloed aan kegelvormige daken (elk huis heeft er twee of drie) creëert een surrealistisch landschap.
In heel Italië vindt u meer algemene particuliere boerderijen (de boerderij), aangepast aan de beschikbare materialen in een bepaald gebied en lokale gebruiken. Hun ontwerp is eenvoudiger, ze bestaan vaak uit keukens en slaapvertrekken boven dierenverblijven en opslagruimten (typisch voor centraal en noordelijk Wioch). maar net zo vaak kunnen een schuur en een huis de twee vleugels van het gebouw vormen, of zelfs afzonderlijke gebouwen - dit type boerderij domineert de hellingen van de Apennijnen door het hele land.